«Una Reflexión sobre el Abuso»
Las personas que han sufrido abusos a menudo viven detrás de una fachada que muestra una hermosa casa rodeada con una cerca de madera blanca cuidadosamente alineada alrededor de la casa. La cerca blanca representa un hogar y una vida perfecta. La cerca dice: “Todo es maravilloso. Aquí nada está mal”. Las personas maltratadas a menudo viven una vida de negación. La cerca es un constructo defensivo, un límite, una mentira. Con el tiempo se necesitan muchas mentiras para mantener la cerca en pie.
Aquellos que viven detrás de la cerca blanca son propensos a llevar una carga de vergüenza y baja autoestima. La cerca es la barrera que los residentes del interior creen que evitará que el mundo conozca sus secretos, su vergüenza y su baja autoestima. La cerca les da una falsa sensación de seguridad que contrarrestar el sentirse expuestos a la verdad y así evitar la vergüenza, llevándolos a creer que están a salvo dentro de ella.
Aquellos que eligen vivir dentro de la cerca se vuelven expertos en la mentira y la manipulación. Negación, mentiras y manipulación: estas son las habilidades y talentos que ellos forman y piensen que son necesarias para sobrevivir, y a mantener la cerca en su lugar.
Si un forastero preocupado alguna vez desafía la cerca blanca, la conducta de los residentes dentro de la cerca puede ser difícil. «Yo ‘estoy bien’. Tú estás mal» es solo una respuesta para los intrusos. La ira o el abuso verbal pueden seguir. Una forma común de defensa de un residente podría ser: “¿Qué te hace pensar que algo está mal? Debe haber algo mal contigo!”; o, quizas alguna otra forma de respuesta agresiva. Por supuesto, algunos retadores simplemente son ignorados o despreciados, incluso si son familiares o amigos cercanos. O bien, podría haber un intento de esconderse detrás de conversaciones superficiales y pasatiempos que evitan que otros penetren más. Las conversaciones profundas y sinceras con los residentes generalmente no son posibles.
Todos los que viven dentro de la cerca blanca, incluidos los cónyuges, los hijos, los hermanos, las hermanas, incluso los pocos amigos que tienen permitido entrar dentro de la cerca blanca eventualmente comienzan a absorber y demostrar los rasgos y comportamientos de los residentes. Trágicamente, la membresía de la casa detrás de la cerca se pasa a todos los que viven allí.
Los niños nacidos en esta comunidad aprenderán las habilidades y talentos de supervivencia necesarias para soportar y mantener la vida detrás de la cerca blanca. Cuanto más resistan, peor será la presión para volverse dóciles y ajustarse como deben hacer los “buenos residentes”. Absorberán la vergüenza y la baja autoestima a través del abuso de sus padres u otros residentes importantes. Aprenderán que hay cosas que nunca deben ser discutidas. Aprenderán a mentir para proteger a quienes los cuidan y a sí mismos y para mantener las apariencias, según se les ha enseñado. Su autoestima se ve desgastada aún más por sus propias mentiras y comportamiento. La vergüenza se asienta profundamente en una espiral descendente de autoestima cada vez más baja. Pueden llegar a ser expertos en la manipulación las emociones de si mismo y de otros para obtener lo que necesitan. Tienen dificultades para hacer amigos de verdad. Se vuelven solitarios. Y así, el síndrome de la «cerca blanca» pasa de una generación a otra. La «cerca» se convierte en una herencia confiable, duradera, e incluso obstinada. Es la «herencia invisible» que inflige dolor a todos los herederos.
La libertad espiritual y el desarrollo espiritual están restringidos dentro de la cerca. Para aquellos que residen detrás de la cerca, su imagen de Dios a menudo parece haberse congelado en la época en que comenzó su abuso; o, puede estar distorsionada por la confusión con su abusador. Si son adultos físicamente, pueden lidiar con problemas espirituales desde la perspectiva de un niño. Con frecuencia, los residentes no maduran normalmente y no viven a la altura de su potencial como adolescentes o adultos. Algunos residentes pueden tener mucho éxito en una carrera específica, solo para sufrir en sus relaciones familiares y de amistades. Dentro de la cerca blanca la vida es melancólica. No se conoce la esperanza o la verdad. La depresión a menudo reside en el interior. El suicidio ocurre dentro de la cerca.
No importa lo que causó que se erigiera la cerca blanca. Para algunos era el alcohol. A otros fue el sexo, la violencia o el abuso por la ira, las drogas o el juego. Otros mas puede ser la gula y la obesidad o la anorexia. No importa, porque la cerca es el mismo perímetro defensivo para todos los tipos de abuso y experiencias de baja autoestima. Incluso es posible ser residente y no haber sufrido ninguna de las formas habituales de abuso externo, pero tener los mismos rasgos que otros residentes, como la mentira, la manipulación, la baja autoestima, el comportamiento agresivo-pasivo y personalidad y desarrollo espiritual atrofiado; comportamientos aprendidos para la supervivencia.
Una vez que el síndrome es detectado por un amigo, maestro, ministro o consejero, solo se necesitan algunas preguntas para establecer que papá, mamá, hermana o hermano, tía, tío e incluso abuelos y generaciones más allá han experimentado el abuso y han manifestado los mismos efectos secundarios. El alcoholismo, las drogas, el abuso físico, sexual y la ira pueden correr a través de los árboles familiares, e generación tras generación, así como se trasmite el color del cabello y el color de los ojos.
Los residentes a menudo se sienten atraídos por parejas que a su vez han sido víctimas y abusadores de otras familias de cercas blancas. Sus hijos a menudo tienen dificultades para madurar emocionalmente y espiritualmente o hacer amistades. Si tienen relaciones con personas sanas, sus propios rasgos a menudo hacen que esas relaciones fracasen. La madurez social a menudo está estancada por la vida detrás de la cerca. Aquellos que se divorcian debido al abuso a menudo encuentran parejas futuras con rasgos y cercas similares. En estos casos los iguales se atraen. Y esto continúa…. Es muy difícil para los residentes detrás de la cerca conocer un amor o una amistad real y madura. Más a menudo, los residentes tienen amistades peligrosas que se confabulan y permiten el abuso.
Sin embargo, no todo está perdido. Si, hay esperanza. El ciclo se puede romper. A menudo se rompe. El primer paso es admitir sinceramente que existe la cerca blanca. Tienen que reconocer la verdad. El siguiente paso es identificar los abusos que causan la vergüenza. Puede ser necesario separarse de las personas y los factores que refuerzan la cerca. Los desertores pueden ser tratados con rudeza, incluso brutalmente por los residentes restantes. Los desertores experimentarán más abusos por parte de los residentes hasta que rechacen el ser afectados y se permitan ser libres. La libertad y la verdad no se permiten los residentes en la casa de abuso. No es raro que las mujeres maltratadas regresen a sus esposos abusivos. Y luego las víctimas a menudo ayudan a los abusadores a reparar la cerca.
En momentos de claridad dada por Dios, una persona puede optar por quedarse en un lado o en el otro de la cerca blanca. La cerca blanca es una elección personal. La libertad personal es la máxima recompensa que esperan quienes han salido de la cerca. Pero la gracia misma no se reconoce detrás de la cerca. Como escribe el Dr. Gerald May, «La adicción es el enemigo de la Gracia» («Addiction and Grace”, Copyright 1988, Gerald C. May).
Si se logra escapar, la nueva libertad permite que el antiguo residente comience a crecer nuevamente emocional y espiritualmente. La libertad incluye ser sorprendido por el amor real, no las imitaciones sintéticas del amor previamente experimentadas en las relaciones abusivas. Comienza a reconocer la Verdad.
Escapar no es fácil porque requiere a la victima tomar decisiones difíciles y una firme convicción para permanecer libre. A menudo, hay muchos círculos concéntricos de cercas blancas, debido a las múltiples capas de defensas construidas durante muchos años o generaciones. La libertad incluye reconocer otras cercas de estacas blancas que a primera vista parecen ser puertos seguros. Las relaciones saludables no son fáciles. La soledad es un desafío y la tentación lleva a los residentes a volver a su cerca blanca, su comunicad abusiva. El escape puede ser brutal. Una sensación de desesperanza es a menudo la trampa final. La cerca blanca es una prisión de la que el escape puede ser abrumador o aparentemente imposible.
Escapar requiere apoyo y amistad y amor de otros. La idea de que «Yo puedo hacer esto solo» es simplemente un autoengaño adicional. Los fugitivos de la cerca blanca deben aprender que enfrentar la cerca siempre será su elección personal. Tienen que enfrentar la verdad y las mentiras de la cerca blanca. Un hábito puede ser cambiado. Sin embargo, los fugitivos que elijan confiar solo en sí mismos probablemente no podrán abordar las causas subyacentes.
Escapar requiere Gracia de Dios. El escape debe ser espiritual. La sanación ocurre en el alma y luego se expande a toda la persona. Es necesario reconocer la verdad de la cerca blanca, y sus mentiras.
La oración es la herramienta más poderosa. La esperanza es esencial. La desesperanza es un síntoma residual de la enfermedad. Guías fuertes, positivas y optimistas pueden ayudar. Los buenos modelos de personas sanas son invaluables. El fugitivo debe aprender de nuevo a amarse a sí mismo. El odio a sí mismo es otro síntoma residual. La caridad hacia los demás solo puede salir del amor propio. La caridad debe aprenderse y abrazarse, o el escape de uno se tiñe de ira y resentimiento. No puede haber verdadera libertad si la ira y el resentimiento son el equipaje que el fugitivo insiste en llevar consigo. El perdón y el amor son importantes para un escapade saludable, porque es posible que el fugitivo simplemente se lleve su cerca blanca con él o ella. La caridad es una herramienta vital para aquellos que salen de sus cercas blancas. La preocupación sincera y el servicio a los demás pone en práctica este remedio eficaz para el fugitivo. Se requiere la Fe.
La Gracia amorosa de Dios es necesaria para escapar con éxito. La comida espiritual y apoyo espiritual son necesarios para dar valor y proporcionar la energía y la caridad necesarias para una separación exitosa. El sacramento de Reconciliacon facilita el escape. Un director espiritual capacitado, experimentado en víctimas de abuso y conocedor de la acción de la gracia, puede ser muy útil. Dios es amor. Dios tiene las llaves para abrir la puerta.
La ayuda profesional a menudo es necesaria para aquellos que desean escapar, especialmente cuando hay abuso de sustancias. Los grupos de apoyo pueden ser muy útiles, como Alcohólicos Anónimos para el abusador activo, o Al-Anon para el residente víctima. Los participantes en estos grupos deben tener cuidado de que el grupo siga un programa de recuperación real y se resista a permitir que las reuniones se conviertan en «entretenimiento» con un sinfín de historias, como una telenovela. Algunos programas de “doce pasos” se atascan en las historias y no continúan el verdadero trabajo de los pasos que ellos mismos recomiendan.
Los mismos presos ponen en su sitio los barrotes de esta prisión. Sólo los reclusos, con la ayuda de Dios y la ayuda de otros que han pasado por esta experiencia, pueden desmantelar una cerca blanca. Las personas que desafían desde el exterior deben alentar al fugitivo con amor y hablar de frente la verdad destructiva que todos los residentes restantes están transmitiendo a sus seres queridos, a sus hijos y a los hijos de sus hijos – herencia de la cerca blanca, que continuará si no se hace nada para derribarla.
El no derribar esa cerca ayuda a promover futuras generaciones de residentes lastimados. Derribar la cerca blanca puede ofrecer una oportunidad para la vida real, la libertad, la verdad y la alegría para las generaciones venideras (Exodo 20: 6). «El Señor edifica a Jerusalén y trae de vuelta a los exiliados de Israel, él sana a los quebrantados de corazón, atando todas sus heridas …, el Señor levanta a los humildes …» (Salmo 147)